Le vignoble de la vallée du Rhône s'étend de Vienne au Nord jusqu'à Avignon au Sud. C'est le second vignoble d'appellation en France. Il s'étend sur six départements : Rhône, Loire, Ardèche et Gard, sur la rive droite du fleuve, Drôme et Vaucluse, sur la rive gauche. Les vins des Côtes du Rhône tire leur personnalité d'une étonnante diversité de sols, de climats et de cépages.
En 2004 l'aire d'appellation Côtes du Rhône s'étend à 10 nouvelles communes; propices à élaborer des vins d'AOC Côtes du Rhône (neuf dans le Gard et une dans le Vaucluse), elles sont venues agrandir la zone de production. En outre, deux communes (une dans l'Ardèche et une dans le Drôme) ont été supprimées pour cause d'urbanisation et de surfaces boisées. Ce qui porte le nombre de communes dans l'aire des Côtes du Rhône à 171.
Le choix des cépages . Les conditions climatiques mais aussi la nature des sols ont conditionné leur implantation. Chaque cépage amène ses qualités et, associé aux autres, permet d'atteindre équilibre et harmonie.
Dans les vins rouges, le Grenache , cépage de base, apporte fruité, chaleur et rondeur. La Syrah et le Mourvèdre confèrent au vin des arômes épicés, une couleur et une structure soutenues apte au vieillissement.
Le Cinsault apporte finesse et permet d'élaborer des rosés et des vins primeurs fruités. Les vins blancs marient arômes et fraîcheur grâce à l'assemblage de différents cépages comme Bourboulenc, Grenache blanc, Roussanne, Marsanne, Clairette, et/ou Viognier .
Sur proposition des vignerons, un nouveau décret d'Appellation a été adopté en 1996 dont le but est de renforcer la typicité des vins des Côtes du Rhône.
Pour les vins rouges et rosés, le Grenache devra représenter au moins 40% de l'encépagement (exception des vins produits dans la partie septentrionale à base de Syrah).
De même, pour les vins blancs, 80% de l'encépagement sont représentés par :
Grenache blanc, Clairette, Marsanne, Roussanne, Bourboulenc et Viognier.